Het zeer korte verhaal

Je hebt er vast wel eens vluchtig over gehoord of gelezen: het zeer korte verhaal. Een aantal jaar geleden heeft SchrijvenOnline zelfs een wedstrijd geplaatst waarin het genre centraal stond. Het is de laatste tijd nogal stil rondom het genre; samen met het korte verhaal, wordt het genre vaak als minderwaardig gezien aan de roman. Helemaal niet terecht! In dit blog leg ik je uit waarom niet en vertel ik waarom ik zo’n fan ben van het genre. Zo wil jij binnen no time ook een zeer kort verhaal schrijven!

Wat is een zeer kort verhaal?

Een zeer kort verhaal is een verhaal dat je in zo min mogelijk woorden vertelt. Het is vaak niet langer dan 1000 woorden, maar meestal telt het maximum 500 woorden. Dat klinkt makkelijk: in weinig woorden een verhaaltje neerzetten. Dat is het niet. Hoe minder woorden je mag gebruiken, hoe moeilijker het is om een samenhangend verhaal te vertellen dat ook echt ergens over gaat. Je schrijf niet lukraak 500 – 1000 woorden; er zitten net zo veel gedachten achter en liefde in als bij een kort verhaal of roman. 

Hoe je het schrijft? 

• Je begint altijd midden in het verhaal; midden in de actie. Je hebt geen tijd voor een rustige opbouw. Ideaal voor de schrijver die daar niet van houdt, dus!
• Je schrapt alle overbodige dialogen of andere overbodige stukken tekst.
• ‘Show, don’t tell’ is essentieel bij dit genre, omdat je op deze manier je lezer meteen meeneemt in de sfeer en de situatie van de personages.
• Houd het bij maximaal 2 personages, maar ik ben voorstander van 1 personage bij dit genre.
• Bedenk je wat de kern van je verhaal is en schrijf dat en niets meer dan dat.
• Speel met de vorm! Een ‘normaal’ verhaal, een poëtisch stukje tekst, kort en bondig, een soort gedicht (maar toch ook weer niet) – wees lekker creatief. 

Mijn liefde voor het zeer korte verhaal en het korte verhaal

Ik hield altijd al van korte verhalen. Ze lezen makkelijk weg en ik vind het zelf fijn om te schrijven. Ik vind het schrijven van een roman veel moeilijker, omdat ik altijd zo veel extra woorden moet gebruiken. Dat is de kunst van de roman; bij een kort verhaal kan ik sneller tot de kern komen en dat past wel bij mijn ongeduldige aard. Ik heb ook een korte concentratiespanne, dus je kunt je afvragen of ik dan het benodigde zitvlees heb voor een roman. Een kort verhaal is binnen enkele weken of dagen op papier gezet én herschreven.

Een zeer kort verhaal is in principe niet anders – het kan een goede keuze zijn voor schrijvers die zo veel mogelijk verhalen willen vertellen, die autobiografische kwesties willen mengen met fictie, zich uit willen spreken over de maatschappij, geen concentratie hebben voor een lang verhaal of boek, enzovoorts. Bovendien heeft het zeer korte verhaal iets poëtisch; er zijn veel verschillende vormen om mee te spelen en dat maakt het een heel creatief proces. Bij een zeer kort verhaal vallen alle regels weg; je bent heel vrij om de kern van je verhaal neer te zetten. Maar je moet het wel zo kort mogelijk doen, dat is de uitdaging. Dankzij dit genre, heb ik een hoop skills geleerd:

• ik kan lekker to the point komen;
• ik kan een goed ritme aanhouden; 
• ik weet tot de essentie van ieder verhaal te komen; 
• ik heb leren werken met metaforen;
• ik heb geleerd sensorisch te schrijven.

Waarom jij er één moet schrijven

Als je nog twijfelt om een zeer kort verhaal te schrijven, raad ik aan de opsomming hierboven nog eens te lezen. Of je nu als doel hebt om (zeer) korte verhalen te schrijven of niet, je leert er simpelweg heel veel van. Bovendien geeft het je als schrijver de ruimte om hetgeen in je hoofd zit direct neer te pennen. Geen lange opbouw, geen ingewikkelde introducties van personages, geen moeilijk plot – simpel, elegant, creatief, speels en heel erg mooi of spannend (afhankelijk van je verhaal, natuurlijk). Het zorgt voor toffe bundels, die mensen keer op keer opnieuw kunnen lezen.

Verschillende vormen van een zeer kort verhaal kunnen zijn:

• het bekende zes-woorden-verhaal
• maximaal 500 woorden
• een gedicht dat de regels van poëzie niet volgt
• autobiografisch of een mengeling van autobiografisch en fictie; je vertelt kort over iets uit je leven, zoals een break-up
• ruimte voor een verrassend perspectief, zoals van een huisdier of een voertuig.

Bovenstaand zijn maar enkele ideeën die je kwijt kunt in een zeer kort verhaal. Ga gewoon eens lekker onderzoeken en uitproberen. Wie weet ontdek je een hele nieuwe wereld van verhalen vertellen die precies bij je past. Zo niet, dan kun je altijd waardevolle schrijfskills leren en dat is wel zo fijn.